Sono stati liberati dalla polizia i due sacerdoti rapiti in Nigeria, tra cui un italiano. La Fondazione «Aiuto alla Chiesa che Soffre» dà notizia su Twitter della liberazione di padre Emmanuel Silas, della diocesi di Kafanchan, Kaduna. La stampa locale riferisce poi che la polizia ha soccorso e portato in ospedale padre Luigi Brena, italiano, religioso Somasco rapito presso Ogunwenyi, comunità di Usen, nell’area del governo locale sud-ovest di Ovia, nello Stato di Edo. Padre Brena, 64 anni, è stato sequestrato domenica sera e ferito, ma per fortuna non in modo grave.

A proposito di padre Silas, nel suo tweet «Aiuto alla Chiesa che soffre» ringrazia «tutti per la vicinanza» e aggiunge: «Non smettiamo di sostenere con la preghiera i suoi confratelli ancora nelle mani dei rapitori!». Il sequestro e la liberazione di padre Brena, secondo la stampa locale, sono stati invece confermati ieri dalla vice ufficiale delle pubbliche relazioni del comando di polizia di stato di Edo, Jennifer Iwegbu, secondo la quale tre dei sospetti rapitori sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco.

Prima del rapimento di padre Brena, uomini armati avevano rapito altri due sacerdoti cattolici intorno alle comunità di Ehor e Iruekpen lungo l’autostrada Benin-Auchi. Devono ancora riconquistare la libertà padre Udo Peter, della chiesa cattolica di San Patrizio, Uromi, e padre Philemon Oboh del centro di ritiro di St. Joseph, Ugboha, nell’area del governo locale del sud-est di Esan dello Stato.

Per quanto riguarda il sequestro di Brena, la funzionaria di polizia ha spiegato che gli agenti assegnati alla divisione di Iguobazuwa sono stati avvisati domenica intorno alle 17,45 del rapimento e hanno immediatamente individuato e seguito i sospetti rapitori fino al loro campo. La portavoce del comando ha aggiunto che i sospetti hanno aperto il fuoco contro gli agenti, e la polizia ha prontamente risposto. «La superiore potenza di fuoco degli agenti di polizia – dice una nota – ha neutralizzato tre dei rapitori mentre il resto è fuggito nella foresta con varie ferite da arma da fuoco, abbandonando il sacerdote rapito». Padre Brena è stato immediatamente portato d’urgenza all’Igbinedion Teaching Hospital, Okada.